Incognitoダークウェブ市場の物語は、暗号資産（仮想通貨）の二重性—分散型商取引の促進力と、破滅的な金融詐欺の可能性—を示す強力な事例である。2020年から2024年初頭まで堅調に運営されていたIncognitoは、暗号技術を効率的に利用し、違法薬物の主要な取引拠点として台頭した。
**暗号資産が提供した匿名性と規模**
暗号資産は、Incognitoの推定1億ドルの評価額を支える不可欠な基盤であった。仲介者や明確な監査証跡を残す従来の銀行取引と異なり、暗号資産は必須の匿名性と国境のない取引能力を提供した。Incognitoは、Bitcoin (BTC)よりも強力な難読化機能を持つプライバシーコイン、特にMonero (XMR)を強く支持した。これにより、法執行機関による資金追跡は極めて困難になり、法定通貨では許容できないほど市場は世界規模で拡大した。
運営の鍵は、マルチシグネチャ・エスクローシステムにあった。顧客は市場が管理するエスクロー口座に資金を入金し、商品の配送が成功した場合にのみ販売者への支払いが保証される仕組みだ。暗号資産取引のみで構築されたこのシステムは、信用できない環境下での高額取引に不可欠な「脆い信頼感」を育んだ。
**1億ドルの出口詐欺：破滅の不可逆性**
Incognitoを可能にしたのと同じ暗号技術の不可逆性が、最終的にその悪名高い崩壊を招いた。2024年3月、管理者「Pharoah」として知られる人物は、古典的な「出口詐欺（Exit Scam）」を実行した。彼は、市場の中央集権型エスクローウォレットに保管されていた販売者と購入者の資金、推定1億ドル近くを全て押収した。
窃盗後、管理者はさらに悪質な恐喝スキームで罪を重ねた。Pharoahは販売者に対し、暗号資産による身代金を要求し、従わなければ詳細な取引履歴や個人情報を公に公開（ドクシング）すると脅迫した。この行為は、市場の内部データを悪用したものであり、暗号資産決済の不可逆性と相まって、被害者には一切の救済手段が残されなかった。
Incognito市場の4年間の寿命は、暗号資産によって支えられたダークウェブのハイリスク・ハイリターンな環境を凝縮している。暗号資産は違法ビジネスに必要なプライバシーと規模を提供したが、中央集権的な人間要素（管理者）が裏切りを選んだとき、金銭的損失は絶対的なものとなり、同市場は史上最大かつ最も決定的なダークウェブの出口詐欺の一つとして悪名を残すこととなった。
Source: How crypto made and undid the $100M Incognito dark web market
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