ニュージャージー州ニューアーク発。中国を拠点とする供給業者から大量のフェンタニルとその類似物質を購入するため、ビットコイン決済を利用した国際的な麻薬密売の共謀を主導したニュージャージー州の男に対し、連邦刑務所で12年の懲役刑が言い渡された。
被告はパラマス在住のマイケル・J・チェン（Michael J. Chen）35歳。彼は昨年、規制薬物配布の共謀罪とマネーロンダリングの罪を認めた。チェン被告は2018年から2021年にかけ、暗号化された通信や仮想通貨取引所といった高度な手段を使い、違法取引を組織的に進めていた。
チェン被告は、フェンタニルを大量に入手するため、数十万ドル相当のビットコインを中国の化学メーカーに送金した。デジタル通貨を利用することで、彼は従来の銀行システムを回避し、国際麻薬取引への関与を隠蔽しようとしていた。購入された薬物は、ニュージャージー州やニューヨーク州の受け渡し場所を通じて国内に流通した。
連邦検事（プレースホルダー名）は、「この判決は、仮想通貨が重大犯罪の追求に対する盾になると信じる者たちへの強烈な警告である」と強調した。「チェン氏は、ビットコインの匿名性を悪用して致死性のフェンタニルの輸入を促進し、地域社会を蝕むオピオイド危機に直接加担した。我々はDEAやIRSなどのパートナーと連携し、これらのデジタルサプライチェーンを追跡・解体し続ける」と続けた。
懲役12年に加え、チェン被告は共謀によって得た全ての収益の没収と、収監後の5年間の保護観察処分も命じられた。
Source: New Jersey Man Sentenced to 12 Years for Using Bitcoin to Pay Chinese Fentanyl Suppliers
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